¿Cómo se sabe, de forma objetiva, qué periódico digital se lee más? Durante décadas la respuesta fue la tirada en papel, un dato auditado y fiable. Pero en internet esa vara ya no sirve: las cifras de audiencia que cada medio publica de sí mismo no son comparables entre sí, y muchas veces ni siquiera son verificables.
En DigiPrensa necesitábamos una medida independiente, objetiva y comparable entre países e idiomas para ordenar los miles de periódicos de nuestro directorio. La encontramos en el ranking Tranco. Este artículo explica qué es, cómo se lee y por qué lo usamos.
Qué es el ranking Tranco
Tranco es un ranking de popularidad de sitios web creado por investigadores académicos (nació en un entorno universitario de ciberseguridad). Ordena los dominios de todo el mundo según su tráfico y popularidad global, del más visitado al menos visitado.
Su gran virtud es que combina varias listas de popularidad (las de distintos proveedores de datos de tráfico) y promedia sus resultados a lo largo del tiempo (puedes consultar su metodología completa). Eso lo hace mucho más estable y resistente a la manipulación que cualquier lista individual: no basta con un pico puntual de visitas para colarse arriba.
De Alexa a Tranco
Durante casi dos décadas, la vara de medir la popularidad de una web fue el ranking Alexa, de Amazon. Era un dato que los medios seguían muy de cerca: un buen puesto en Alexa se lucía ante los anunciantes y se comentaba en las redacciones como señal de músculo digital. Pero Amazon cerró Alexa el 1 de mayo de 2022, y con él desapareció aquella referencia que la industria llevaba años usando.
El hueco lo ha ocupado Tranco, con una ventaja decisiva: al promediar varias fuentes a lo largo del tiempo, es mucho más difícil de manipular. Donde un ranking basado en una sola señal podía inflarse con trucos, Tranco resiste. Por eso es hoy la referencia que usamos.
Cómo se lee
Es muy simple: cuanto más bajo es el número, más popular es la web. El puesto 1 corresponde al sitio más visitado del planeta; el puesto 10.000, al número diez mil. Si un periódico tiene un Tranco de 638, significa que es la web número 638 más visitada del mundo.
Un matiz que lo cambia todo: Tranco ordena todas las webs del mundo, no solo medios de comunicación. En su cima están Google, YouTube, Facebook o Amazon. Por eso, que un periódico entre en el top 10.000 mundial —codeándose con gigantes tecnológicos y plataformas globales— es una señal de peso real, y no el resultado de compararse únicamente con otros periódicos.
Por qué lo usamos en DigiPrensa
- Es objetivo. No depende de lo que cada medio diga de sí mismo, sino de datos de tráfico agregados por terceros independientes.
- Es comparable. Nos permite poner en la misma escala a un diario español, uno japonés y uno brasileño. Es la base de nuestro ranking mundial de periódicos y de los más vistos.
- Es transparente. Cualquiera puede entender la regla: menor número, más audiencia. Sin cajas negras.
¿Por qué no usamos OJD u otras oficinas de audiencia?
Es la pregunta lógica: si existen organismos que auditan la audiencia de los medios, ¿por qué no partir de sus datos? Los conocemos y los respetamos —de hecho, para el dato local de un país concreto son más precisos que cualquier ranking de popularidad web—, pero no sirven para un directorio global como el nuestro. Estas son algunas de las principales oficinas de auditoría de difusión en el mundo:
- España: OJD (Oficina de Justificación de la Difusión), hoy integrada en Introl.
- Reino Unido: ABC (Audit Bureau of Circulations).
- Estados Unidos: AAM (Alliance for Audited Media, antigua ABC estadounidense).
- Alemania: IVW.
- Francia: ACPM, que integró la antigua OJD francesa.
- Italia: ADS (Accertamenti Diffusione Stampa).
- Brasil: IVC (Instituto Verificador de Comunicação).
A ellas se suman los medidores de audiencia digital comerciales, como Comscore, Nielsen, Similarweb o GfK. El problema para nosotros es estructural:
- No son comparables entre sí. Cada oficina mide con su propia metodología y sus propios periodos; un dato de OJD no se puede poner en la misma escala que uno de IVW o de AAM.
- No dan cobertura global ni completa. Solo cubren su país y, dentro de él, solo a los medios que son miembros y pagan por auditarse. Miles de cabeceras quedan fuera.
- No son abiertas. Sus datos salen por periodos y tras acceso restringido, no como un conjunto libre que se pueda procesar para miles de sitios a la vez.
- Participa el propio medio. Frente a eso, Tranco se construye desde fuentes de terceros, lo que lo hace más difícil de inflar.
Por eso elegimos Tranco: una única vara global, gratuita, independiente y comparable entre países e idiomas.
Qué NO mide (y por qué lo decimos)
Ninguna métrica es perfecta, y ser honestos con sus límites es parte de usarla bien. Tranco mide popularidad de la web como dominio, no la calidad periodística ni la influencia de un medio. Un periódico pequeño pero muy influyente en su sector puede tener un Tranco modesto; y un sitio con mucho tráfico no es, por ello, mejor periodismo. Lo que Tranco responde con solvencia es una sola pregunta: ¿cuánta gente visita esta web? Y esa es, precisamente, la pregunta que queríamos responder al ordenar la relevancia de la prensa digital.
Verlo en acción
Aplicamos esta metodología en todos nuestros análisis de datos. Un buen ejemplo es nuestro estudio sobre la prensa española: solo 2 periódicos españoles están entre las 1.000 webs más visitadas del mundo. También puedes explorar el ranking mundial completo o el directorio de la prensa española.
Preguntas frecuentes
¿Tranco mide solo periódicos?
No. Tranco ordena todas las webs del mundo (buscadores, redes sociales, tiendas, medios…). Nosotros filtramos y aplicamos su puntuación a los periódicos de nuestro directorio.
¿Es fiable?
Es uno de los rankings de popularidad web más fiables porque combina varias fuentes y promedia en el tiempo, lo que lo hace resistente a manipulaciones puntuales.
¿Un Tranco más bajo es mejor?
Sí. Cuanto más bajo es el número, más visitada es la web. El puesto 1 es el sitio más popular del planeta.
¿Qué pasó con el ranking Alexa?
Amazon cerró el ranking Alexa el 1 de mayo de 2022. Fue durante años la referencia de popularidad web que seguían los medios, pero ya no existe. Tranco es el sustituto moderno y más fiable.
Metodología y elaboración: DigiPrensa, el directorio de la prensa digital del mundo.